А первая, связанная с рекой Коппер, закончилась достаточно успешно, мы довольны результатами, хотя дались они очень непросто. Достаточно сказать, что за два дня до окончания первой части экспедиции очень сноровистая река Тазлина, которая вытекает из одноименного озера, сломала одну из лодок. Течение быстрое, большие волны, множество камней. Это все создавало реальные препятствия. Они успешно преодолевались, но за 15 километров до впадения реки Тазлины в реку Коппер произошла совершенно непредвиденная ситуация у Алексея Малахова и Николая Кадыркова. Мощной волной их бросило на камень, малозаметный с поверхности, лодка встала поперек течения. Мгновенно мощная вода разломила ее надвое. Все вещи поплыли вниз по течению. Хорошо, что идем вместе, и ниже, метрах в двухстах, оказался экипаж Дмитрия Уткина и Михаила Малахова-младшего. Ребята мгновенно остановились и стали один за другим вылавливать гермомешки. Как не странно, спасли все, кроме фартука, покрывающего лодку. Но сама лодка представляла собой совершенно плачевное состояние. Полдня потребовалось на то, чтобы заклеить поврежденные места, восстановить поломанные дюралевые трубки. При этом надо отдать должное самоотверженности Алексея и Николая, которые приложили все свои усилия, чтобы привести лодку в рабочее состояние.

Только на следующее утро мы смогли продолжить движение. Дальше, до самой реки Коппер, особых проблем не было, хотя волны по-прежнему заливали наши лодки, и была большая опасность вновь наскочить на камни и перевернуться. К счастью, все обошлось, и мы завершили наш маршрут по реке Медной, той реке, по которой поднимались наши российские промышленники и исследователи в конце 18 — первой половине19 веков. Река широкая, с мощным течением. Опять же, приходится удивляться силе сотрудников Российско-Американской компании, которым приходилось преодолевать эту реку против течения.

Мы много во время движения говорили о том, что же происходило на этих берегах почти 200 лет назад. И как так получилось, что почти вес российские экспедиции, оказавшиеся в этих местах, были убиты местными индейцами. Мне кажется, нам удалось составить достаточно логичную версию, основываясь на рассказах ныне живущих индейцев Атна, историков и собственных ощущениях, о причинах трагедий в бассейне реки Медной. Для подтверждения своей версии мы маршрут не закончили сразу,а, арендовав автомобиль, отправились в сердце гор, с хорошим названием горы Врангеля (в честь Фердинанда Врангеля, одного из основателей и руководителей Российско-Американской компании), чтобы посмотреть медные рудники, которые работали до середины 20 века в этих местах. Рудники, которые добывали медь, - самые крупные в мире в течение нескольких десятилетий. Скорее всего, это и являлось главным богатством индейцев Атна, которое они защищали от всяких пришельцев. В первую очередь, от русских промышленников, оказавшихся первыми на этих загадочных берегах, населенных даже в современности не очень дружественно настроенными индейцами. По крайней мере, такое создалось у нас впечатление. Не будем делать окончательные выводы. Есть еще время для размышлений, но мне кажется, что версия, которую мы отработали во время экспедиции, заслуживает внимание в профессиональной среде. По крайней мере, наш ученый-историк Владимир Горнов согласен с нашими выводами. Также мы неоднократно проговаривали с нашими американскими коллегами по этому поводу. В общем, результаты интересные.