Наследие Русской Америки
История Русской Америки (часть полуострова Аляска, Алеутские, Командорские, Курильские острова, поселения в Калифорнии и на Гавайских островах) – один из блестящих примеров и этапов череды великих географических открытий, сделанных отечественными исследователями. По комплексу факторов открытие и освоение берегов Русской Америки нашими земляками не уступает значимости открытий, сделанных европейцами на восточном побережье Американского континента.
С 2008 года Рязанское областное отделение Русского географического общества во главе с Героем России Михаилом Георгиевичем Малаховым активно занимается изучением историко-географического наследия Русской Америки. В 2009–2019 годах мы провели тринадцать научно-исследовательских экспедиций на Аляске, Алеутских и Гавайских островах. Впервые после продажи Аляски Соединенным Штатам Америки в 1867 году удалось увидеть и обследовать около 22 тысяч километров открытых и освоенных нашими соотечественниками территорий, когда-то и называвшиеся Русская Америка. Исследовано более пятидесяти труднодоступных населённых пунктов. Выявлен удивительный факт сохранения в течение уже полутора веков большого пласта русской культуры на территории иностранного государства в отсутствии первичных носителей этой культуры. Установлены прямые контакты с жителями территорий, некогда открытых российскими исследователями, в том числе, с соотечественниками, что составляет важную социальную и гуманитарную часть всего проекта. Состоялось несколько визитов в Россию делегации с Аляски.
Экспедиции получили широкое освещение в средствах массовой информации и были высоко оценены ведущими учеными Российской академии наук и Историческим обществом Аляски. Опубликованы две книги дневников экспедиций, фотоальбом, многочисленные статьи в периодической печати и научных сборниках, в частности, в журнале Российской академии наук. Снятые документальные фильмы об экспедициях («Аляска: Заметки с Нового Света», «Аляска: Тайна реки Медной», «Креститель Русской Америки», «Дороги Аляски», «Гавайская губерния») стали победителями и лауреатами российских и международных кинофестивалей. Историческое общество Аляски наградило участников экспедиции специальным призом за изучение истории Русской Америки.
По мнению российских и американских ученых - историков, археологов, этнографов, географов – выполненные работы не имеют аналогов. Экспедиции послужили катализатором процесса по сохранению, творческому осмыслению, развитию и практическому использованию наследия Русской Америки. Проведены несколько научно-практических конференций. Организован научно-образовательный центр на базе Рязанского государственного университета по изучению истории Русской Америки с привлечением специалистов Российской академии наук и ведущих историков-американистов. В четырех вузах страны читаются курсы лекций об истории Русской Америки.
В мае 2012г. под влиянием проведенных экспедиций создан муниципальный Рязанский музей путешественников. Основой его фондов стала коллекция предметов, собранных во время экспедиций на Аляску, а также внушительный массив экспедиционных фото- и видеоматериалов. Музей провел несколько десятков выставок в Рязанской области, в Самаре, Бузулуке, Оренбурге, Ульяновске, Пензе, Ярославле, Москве, Калуге, Туле. Администрация города Рязани и правительство области провели расселение жильцов знаменитого «Дома Загоскина» в Рязани и подготовили проект его реконструкции. Готовятся документы для строительства нового здания музея. В городском парке создана аллея путешественников, где уже размещены бюсты выдающихся российских исследователей, рязанцев П. П. Семенова-Тян-Шанского, В. М. Головнина, Л. А. Загоскина, А. П. Авинова.
