Вечером 7 сентября в Концертном зале Рязанской филармонии состоялось торжественное открытие Международного форума «Русская Америка-2021», посвящённого 280-летию открытия берегов Аляски экспедицией В. Беринга и А. Чирикова и 270-летию первого православного святого Северной Америки преподобного Германа Аляскинского. В числе основных целей Форума: комплексное научное осмысление географического, историко-культурного и этнографического наследия Русской Америки, популяризация научных знаний и достижений российских исследователей-первопроходцев и миссионеров среди широкого круга общественности, укрепление научных связей российских и американских учёных в изучении истории Русской Америки и другие.
От имени губернатора Рязанской области Николая Любимова гостей форума, прибывших из разных регионов страны, а также из-за рубежа, приветствовал заместитель председателя правительства Рязанской области Роман Петряев. Он также вручил памятный знак «270 лет со дня рождения Германа Аляскинского» людям, внёсшим свой вклад в проект «Креститель Русской Америки».
С открытием Форума собравшихся поздравили председатель Оргкомитета Форума, действительный член РАН, научный руководитель Института этнологии и антропологии РАН Валерий Тишков, подчеркнувший важность и актуальность темы сохранения наследия Русской Америки, и другие официальные лица. Начальник отдела Японии Третьего департамента Азии МИД России Александр Илышев-Введенский подарил Рязанскому художественному музею и Рязанскому музею путешественников картины Павла Илышева с видами на родину Германа Аляскинского – посёлок Кадом. В рамках Форума состоялось подписание соглашения о сотрудничестве в сфере комплексного развития темы «Наследие Русской Америки» между Рязанской, Тульской и Курской областями. Завершил мероприятие Герой России, председатель Рязанского областного отделения РГО Михаил Малахов. Михаил Георгиевич предложил учредить официальный государственный праздник – День Русской Америки.
В тот же день на базе Рязанской областной универсальной научной библиотеки имени Горького стартовал Фестиваль научно-популярного кино, музейных экспозиций и перформативных культурно-просветительских практик, являющийся частью Форума. В программе Фестиваля – показ спектаклей и документальных фильмов о Русской Америки. В частности, зрители увидят ленты Рязанского областного отделения РГО и студии «Инноко филмз» «Аляска: Заметки с Нового Света», «Аляска: Тайна реки Медной», «Креститель Русской Америки», «Дороги Аляски», «Гавайская губерния», «Берег крепости», «Русская Америка. Одиссея Тимофея Тараканова».
А 8 сентября в Рязанском государственном университете начала работу Международная научная конференция «Русская Америка: из прошлого – в настоящее». Российских и зарубежных учёных приветствовали заместитель председателя правительства Рязанской области Роман Петряев, Митрополит Воскресенский, викарий Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Дионисий, ректор РГУ имени С.А. Есенина Андрей Минаев, Митрополит Рязанский и Михайловский Марк, Герой России, председатель Рязанского областного отделения РГО Михаил Малахов.
На пленарном заседании с докладами выступили действительный член РАН, научный руководитель Института этнологии и антропологии РАН Валерий Тишков, митрополит Калужский и Боровский, доктор исторических наук Климент (Капалин), активист Общества по сохранению Форта Росс Константин Кудрявцев, доктор исторических наук, профессор кафедры истории России Кемеровского государственного университета Алексей Ермолаев и другие специалисты. После перерыва началась работа по секциям «История и историография освоения территорий Русской Америки в XVII-XIX вв.», «Лингвострановедческие исследования Русской Америки в России и за рубежом», «Духовный отец Русской Америки: взаимодействие по изучению имени преподобного Германа Аляскинского».
Международный форум «Русская Америка-2021» продлится до 11 сентября.

Справка
В 2021 году исполняется 280 лет экспедиции В. Беринга – А. Чирикова, результатом которой стало открытие для европейцев североамериканского континента со стороны Тихого океана, начало освоения обширных территорий Русской Америки российскими купцами и промышленниками. Также в Рязанской области 2021 год объявлен годом Преподобного Германа Аляскинского, Святителя Русской Америки, уроженца Кадома.
Рязанская область (в то время – губерния) дала России многих мореплавателей, путешественников-первопроходцев, прославившихся в конце XVIII – первой половине XIX вв. географическими открытиями и участием в знаменитых русских кругосветках. Здесь родились или провели большую часть своей жизни знаменитый ученый-географ П. П. Семенов-Тян-Шанский, адмиралы В. М. Головнин и А. П. Авинов, представители флотской «адмиральской» династии Повалишиных, известнейший исследователь Аляски Л. А. Загоскин и многие другие, как уже увековеченные в граните и бронзе, так и еще ждущие нового открытия своих имен.
Во второй половине 2000-х гг. идея изучения русского культурного и исторического наследия на территории Северной Америки реализовалась в широкую программу научно-практических исследований, ядром которой стали научно-спортивные экспедиции на Аляску с целью реконструкции основных маршрутов русских первопроходцев и обнаружения сохранившихся до нашего времени материальных и духовных следов российского присутствия на землях Русской Америки. С 2009 по 2020 год было проведено 14 таких экспедиций под руководством Героя России М. Г. Малахова. В составе экспедиционных групп работали представители ряда регионов РФ и нескольких государств дальнего зарубежья, но ядро всех экспедиций составляла рязанская команда. Именно в Рязани проводилась основная работа по анализу и обобщению собранных материалов, создавались научно-популярные фильмы, готовились к печати альбомы, организовывались выставки, побывавшие во многих регионах нашей страны. Артефакты, привезенные участниками экспедиций, составили основу постоянной экспозиции Рязанского музея путешественников, а на базе Рязанского государственного университета имени С. А. Есенина были проведены несколько научных конференций по тематике Русской Америки, в 2017-2019 гг. реализовался научный проект «Историко-культурное наследие Русской Америки», поддержанный Российским научным фондом, создана Аллея путешественников. Тем самым, Рязань по праву претендует на роль «столицы» мемориальных мероприятий 2021 года.
Инициатива проведения Международного научного форума «Русская Америка – 2021» принадлежит Рязанскому областному отделению ВОО «Русское географическое общество» и Рязанскому государственному университету имени С. А. Есенина. Она нашла поддержку в Администрации Президента РФ и Министерстве иностранных дел России, в Российской академии наук, в ряде регионов и высших учебных заведений РФ. Предложения об участии в мероприятиях форума встретили очень положительный отклик среди ученых-исследователей и активистов народной дипломатии в США, особенно у аборигенных групп населения штата Аляска, являющихся основными носителями элементов русской культуры еще со времен Русской Америки.